סם קס משמש כעוזר שף הבית הלבן וכיועץ בכיר למדיניות ביוזמות אוכל בריא. בשנת 2009 הוא עזר לגברת הראשונה מישל אובמה ליצור את גן הירק הראשון במדשאה הדרומית מאז מלחמת העולם השנייה. כאשר קאס לא נמצא במטבח הבית הלבן ומכין ארוחות יומיות למשפחה הראשונה ומסייע בתפקודים גדולים, הוא מקדם את סדר היום של החיים של הגברת אובמה. קאס התעניין בקהילות אוכל מקומיות בזמן שעבד במסעדת Avec, מסעדה בשיקגו המתמחה בארוחות עונתיות. בשנת 2007 התעניינותו במקורות המזון והשימוש במרכיבים בר קיימא ומזינים הביאה אותו לפתוח את חברת השפים הפרטית שלו, Inevitable Table ( inevitabletable.com ), המתמקדת במוסר גן עד שולחן: "בשום מקום אין אנו קשורים זה לזה יותר מאשר בטיפוח והכנת האוכל היומיומי ", הוא אומר. קאס היה השף האישי של משפחת אובמה במשך שנתיים בשיקגו לפני שבעקבותיו עקבה את המשפחה הראשונה לבית הלבן בשנת 2009.
ג'יין: את היועצת הראשונה של מדיניות בכירה ליוזמות אוכל בריא. איך הניסיון שלך כשף עזר להכין אותך לתפקיד זה?
סאם: הכל חלק מאותו מאמץ של הגברת הראשונה להביא מיקוד ותשומת לב לכל האתגרים העומדים בפנינו על בריאות ילדינו, ולעבוד יחד כדי לפתור את הבעיות, במיוחד סביב נושא ההשמנה בילדות. העובדה היא שאחד מכל שלושה ילדים סובל מהשמנת יתר, וה- CDC צופה שאם לא נבצע כעת שינויים אמיתיים, ילדים יתמודדו עם בעיות חמורות יותר כמו סוכרת במהלך חייהם. השמנת יתר היא הגורם מספר אחת לפסילה מהצבא שלנו. כל זה חלק משיחה אחת גדולה. כולם מיידעים אחד את השני.
גלה על התוצרת שגדלה בבית הלבן.
ג'יין: איזה תפקיד מילאת בגן המטבח של הבית הלבן?
סאם: גן הירק היה בהחלט החזון של הגברת הראשונה. דיברנו על סוגיות התזונה, הבריאות והילדים בשיקגו, והחלטנו שדרך אחת נהדרת להיכנס לשיחה הלאומית תהיה נטיעת גינה. כשנכנסנו, אפילו לא ידענו אם אפשר לחפור את הדשא הדרומי. היו הרבה סוגיות פוטנציאליות. לא ידענו מה מצב האדמה. התברר שהייתה נקודה מושלמת ממש למטה ברחוב המזרח, שם אנשים עומדים בתור לצפייה בצילום הקלאסי של הנוף הדרומי של הבית הלבן. ממש מערבה זו נקודה מושלמת עם חשיפה נהדרת לשמש וניקוז ממש טוב. האדמה הייתה במצב הגון להפליא. למידע נוסף על גן המטבח של הבית הלבן.
ג'יין: הגברת הראשונה אמרה שגן המטבח של הבית הלבן הוא הוכחה חיה לכך שירקות טריים טעימים יותר. היא המשיכה ואמרה שאם הם "לא מוכנים טוב, הילדים לא יאהבו אותם יותר מאיתנו." מה הסוד להכנת ירקות גן עונתיים?
סאם: כשף, יש לי הכבוד והפריבילגיה להיות מסוגל לרדת במדשאה הדרומית ולקטוף תרד טרי, חסה, עגבניות, או כל דבר אחר, ולהגיש אותם כעבור 10 דקות. כשיש לך מרכיבים טובים כל כך, התפקיד שלי הוא לא להתעסק בהם. הכנתם בפשטות - בלי הרבה דברים שיחסמו את טעמם - היא המפתח.
ג'יין: היית טוב באכילת הירקות שלך כילד?
סאם: אני לא יכול להגיד שהייתי, אבל ההורים שלי דאגו לאכול את הירקות שלי, אם אהבתי או לא. כשלמדתי על אוכל ובישול, חלק גדול מהגידול ההוא היה למידה מאיפה האוכל מגיע, איך הוא גדל ומה המשמעות של רכיבים איכותיים. שף טוב באותה מידה כמו האוכל שאיתו הם מבשלים. כשהתחלתי להבין את האמת הזו, ביליתי זמן רב בלימוד איך מייצרים אוכל כמו שלמדתי על טכניקת בישול. הגברת הראשונה מבינה גם את הקשר ההוא. היא מבינה את המשמעות של נטיעת גינת ירק בבית הלבן שיכולה להיות בשיחה הלאומית על בריאות ותזונה וילדים.
ג'יין: בבלוג שכתבת לאחרונה כתבת: "התעמלו ותזונה טובה … הוכח כמשפר את הביצועים האקדמיים של ילדים." איך גן המטבח של הבית הלבן מלמד את הקשר בין גינון לבריאות לילדי בית הספר באמריקה?
סאם: ללא ספק גנים הם דרך פנומנלית לתמוך בבריאות. ראינו ברחבי הארץ - ואני חושב שכל מי שגינה עם ילדים יודע זאת - שכאשר אדם צעיר הוא חלק מתהליך גידול המזון - נטיעתו וצפייה בו גדל וקוצר אותו - הם אנחנו פתוחים לנסות אוכלים חדשים, וההנאה שלהם מירקות כל כך גדולה. הגברת הראשונה ראתה זאת פעם אחר פעם. ילדים שלא יכלו אפילו לקרוא ירקות מסוימים לא היו פתוחים אלא התלהבו לנסות אותם. אני חושב שזה הקשר שיש לו באמת השפעה עצומה על נכונות הילדים לאכול כל מיני פירות וירקות.
ג'יין: על פי הבית הלבן, עלות ההפעלה של גן המטבח הייתה פחות מ -200 דולר בשנת 2009. איך שמרת על הוצאות?
סם: בהנחה שיש לך אדמה שנמצאת במצב הגון, זה לא צריך כל כך הרבה. מעבר לזרעים וכמה תיקוני אדמה, עשינו את כל העבודה בעצמנו, וזה מה שגנן ביתי היה עושה. זה פשוט לא עלה לנו כל כך הרבה. אני חושב שהבדל אחד הוא שהיו לנו כלים. אם אין לכם ציוד גינון בכלל, זה יעלה קצת יותר.
ג'יין: קופסאות עץ הותקנו השנה בזמן נטיעת האביב. מה מצאת שהיתרונות הגדולים ביותר של גידול ירקות במיטות מורמות?
סאם: תמיד יש לנו מיטות מורמות, אבל זו השנה הראשונה שקיבלנו אותן בעץ. זה עוזר במניעת שחיקת קרקע, במיוחד במהלך גשמים קשים. זה גם עוזר לגינה להישאר נראית טוב. כמו כן, אנו שמים קש על האדמה כמוך, המסייע לשמור על מים, למנוע שחיקת אדמה ולשמור על עשבים רבים של צמחייה. מאלץ 'הוא מאוד חסכוני וזה חוסך לנו הרבה עבודה.
ג'יין: האם גן המטבח של הבית הלבן אורגני לחלוטין?
סאם: איננו מוסמכים אורגניים, אך איננו משתמשים בחומרי הדברה - אנו משתמשים בבקרות טבעיות. יש לנו פרת משה רבנו וגמילה מתפללת - הם עושים עבודה טובה למדי לשמור על הגן ללא מזיקים. אנחנו מסובבים את היבולים שלנו הרבה - אנחנו לא רק שותלים דבר אחד כל הזמן. זה עוזר במניעת מחלות. מלבד קצת לכרסם פה ושם, לא היו לנו סוגיות גדולות. קבל טיפים להפוך את גן הירק שלך לאורגני.
ג'יין: עד היום הגן המטבח של הבית הלבן הניב יותר מ- 2, 000 פאונד של תוצרת. מה עושים עם הכל?
סאם: איננו צריכים להזמין ירקות מעכשיו ועד הקיץ ונכנסים לסתיו. אנחנו נותנים הרבה. למעשה, חילקנו היום 100 קילו תוצרת - הרבה תרד, חסה, קולרבי. חלקם הולכים למקלטים חסרי בית, חלקם לבלאגן של חיל הים שמאכיל את צוות האגף המערבי, וחלקם נכנסים לארוחות המדינה. אנו יכולים גם עגבניות ומלפפון חמוץ לשימוש חורפי.
ג'יין: כיצד נבחרים זנים מסוימים לגן המטבח של הבית הלבן?
סם: השפים נפגשים עם החבר'ה, ואנחנו סיעור מוחות. אנו מסתכלים על יומן השפים ומדברים על דברים שצומחים היטב באקלים שלנו. אנחנו לומדים תוך כדי. הרבה ממה שעוסק בגינון הוא להתנסות ולמצוא מה עובד. אנו מגדלים הרבה זני ירושה.
ג'יין: אם כבר מדברים על ירושות, בגן המטבח של הבית הלבן יש שתי מיטות המוקדשות לזנים של תומאס ג'פרסון. מה המשמעות ההיסטורית שלהם?
סאם: כל אלה הם שורות זרעים שגדלו על ידי תומאס ג'פרסון. פיטר האץ ', המפקח על גני תומאס ג'פרסון במונטיצ'לו, עבד איתנו כאן. זני תומאס ג'פרסון הם חיבור נפלא לאחד הגננים המשפיעים ביותר בהיסטוריה של אמריקה. ג'פרסון הקדים את זמנו. למעשה, הוא עדיין מקדים את זמנו. זוכה לו הרעיון של גינון עונתי - עובד עם העונות לעומת התגברות על העונות. אנו חייבים הרבה לחזון שלו כי זו ללא ספק הפילוסופיה שאנו משתמשים בבית הלבן.
ג'יין: איך משתמשים בעשבי תיבול טריים כדי לתבל את המתכונים שאתה מגיש למשפחה הראשונה?
סאם: אנו משתמשים בהרבה עשבי תיבול טריים מהגן, כולל רוזמרין, טימין, נענע, פטרוזיליה, כוסברה, עירית, מרווה, וטרגון. הם דרך נהדרת להוסיף טעם. אני לא חושב שאי פעם פגשתי עשב שלא אהבתי. אני מעדיף להשתמש בהם טריים, אך הם גם מתייבשים היטב.
ג'יין: הגברת אובמה הצהירה כי לה ולנשיא אין "גן הסלק". מהם הירקות האהובים עליהם?
סם: הם אוהבים את כל הירקות, אולי למעט הסלק. טרם הגשתי להם סלק. אולי אנסה להגניב אותם.
ג'יין: העמד פנים לרגע שיש לך רק 100 מטרים רבועים, במקום 1, 500 רגל המרובע שגינה המטבח של הבית הלבן תופס. אילו ירקות ועשבי תיבול נעימים לילד הייתם סבירים לכלול בגינה, בידיעה שהחלל הוא גורם מגביל?
סם: כשאתה עובד עם שטח מוגבל, עליך לגדל דברים שיביאו לתשואה מירבית. במשך העונה הקרירה, הייתי מציע הרבה מהירקות וגידולי הסלט - חסה וכל אחד מהירוקים הכהים, כמו תרד, קייל, מנגולד וקולרסים - בעיקר בגלל שהם גדלים ממש מהר, הם בריאים ל אתה, והם ממש טעימים. זה פשוט שפע מדהים של אוכל. אני אוהבת גם סלק. לקראת הקיץ הייתי בהחלט שותל כמה עגבניות כי הם ימשיכו לייצר. אין שמחה גדולה יותר מלקטוף עגבנייה טרייה מהגפן. אם יש לכם דרך להציב מטען, כללו אפונה (אביב) ושעועית (קיץ). בזיליקום הוא עשב נהדר שצומח כמו משוגע … והוא הופך את כל הירקות לטעימים יותר.
ג'יין: כיצד יכולים קוראי Better Homes & Gardens לעזור לבית הלבן להפיץ את המסר על הפניית ילדים לגינון ואכילה בריאה?
סאם: מה אתה לא יכול לעשות? עודדו את הילדים אפילו לשתול זרע בקרטון חלב, ופשוט התחילו את ההתקשרות הזו בגינון. קהילות ובתי ספר יכולים גם להשתמש במשאבים רבים כדי לעזור להם להקים וגדל גינות ירק. תן כלים למשפחות שרוצות להקים גן ולגרום לילדיהם לאכול טוב יותר.
הכינו גינת עגבניות משלכם!
