תוכן עניינים:
"הכאב מנוצל מאוד כיום מכמה סיבות", אומר ג'ים אורח, המנהל המנהל של קרן הכאב האמריקאית בבולטימור, מרילנד. עד לאחרונה אנשי מקצוע בתחום הבריאות קיבלו הכשרה מועטה בטיפול בכאב. חולים מחזיקים בציפיות נמוכות להקלה ואינם רוצים להיראות כמבכיינים. רופאים וחולים רבים נזהרים ממשככי כאבים חזקים, כמו אופייאטים (שמקורם באופיום) כמו מורפין. החולים חוששים מהתמכרות, לעיתים קרובות ללא צורך. והרופאים מודאגים מבדיקה מוגברת של סוכנויות לוויסות תרופות כאשר הם מרשמים תרופות חזקות יותר.
למרות ההיסוס לדבר על כאב, מדובר במגיפה: 50 מיליון אמריקאים סובלים מכאבים כרוניים (שנמשכים כחצי שנה ומעלה), ו -25 מיליון חווים כאב לטווח הקצר מפגיעות או ניתוחים בשנה. נשים נוטות לחוות כאבים יומיומיים, להחמיץ עבודה עקב כאב ולפתח מצבים הגורמים לכאבים כרוניים.
הן הוועדה המשותפת להסמכת ארגוני בריאות והן המחלקה לענייני ותיקים קוראים להתייחס לכאבים כאל "הסימן החיוני החיוני" ולהעריך בערנות כמו לחץ דם, דופק, טמפרטורה וקצב הנשימה.
"רופאים לא יכולים למדוד כאב", אומר ג'ון קליפל, מנהל רפואה של קרן דלקת פרקים באטלנטה, ג'ורג'יה. "יכולתם להבין את הכאב נקבעת על ידי יכולתם של מטופליהם לתאר אותו."
זה דורש דיבור ישר. תגיד לרופא שלך:
- כשהכאב התחיל
- איפה זה ממוקם
- מה עושה את זה טוב יותר או יותר גרוע
- אם זה מקרין
- איך זה מרגיש כרגע
- איך זה מרגיש בצורתו הגרועה ביותר
- איך זה מרגיש בצורתו המתונה ביותר
- כיצד שיעורי הכאב בסולם של אחד עד 10.
בחר מילים בזהירות כדי לתאר כאב: דקירה, כואב, משעמם, נוקב, עקצוץ, מכרסמת, עמוק, דופק, דמויי הלם.
שתף את הרעיונות שלך לגבי סיבת הכאב. הסביר - ישירות ותמציתיות - את דרכי ההקלה שניסית ואת התוצאות.
חשוב שתסביר כיצד הכאב משפיע על חייך. "הסבר מדויק מכניס את הכאב לפרספקטיבה עבור הרופא מבחינת אילו סוגים של דברים עשויים להיות בר השגה באמצעות טיפול, ומה ההבדל שהוא יחולל בחייו של המטופל", אומר קליפל.
העתיד של הקלה בכאב
העתיד מזהיר מבחינת הטיפול בכאב, אומר סקוט פישמן, ד"ר רמטכ"ל המחלקה לרפואת כאב באוניברסיטת קליפורניה בדייויס, ומחבר הספר "המלחמה בכאב" (Quill, 2001).
"יש לנו הבנה טובה יותר של ההשפעה שיש לכאב על חייו של מישהו", הוא אומר. "אנו מפענחים כעת כאבים באמצעות מדעי המוח והבנו כיצד מועברת שפת הכאב למוח. אנו רואים פריצות דרך חדשות מדי יום: קולטני כאב חדשים שלא ידענו שקיימים והשפעות חדשות של תרופות."
יש אנשים הסובלים מכאב נוירופתי, שנגרם כתוצאה מפגיעה עצבית, יכולים להפיק תועלת מהתרופה הנוגדת פרכוסים Neurontin (gabapentin), גם אם אין להם עוויתות. תרופות נוגדות דיכאון יכולות לחסום כאבים בחולים שאינם בדיכאון. "אותן מולקולות המעורבות בוויסות מצב הרוח עשויות להיות מעורבות בוויסות כאב", אומר ג'יימס קמפבל, מרפאה, פרופסור לכירורגיה עצבית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס ויו"ר מועצת המנהלים של קרן הכאב האמריקאית.
מדענים פיתחו תרופות שעשויות להיות תרופות נגד כאבים טובות יותר עבור חלק מהמטופלים מאשר הבחירות הנפוצות של אספירין, איבופרופן, ונפרוקסן נתרן (תרופות אנטי דלקתיות לא סטרואידיות), שיכולות לגרום למגוון של בעיות בין קיבה מוטרדת לדימום רציני במערכת העיכול. התרופות החדשות יותר כוללות ויוקקס (rofecoxib) לכאבי מפרקים וכאבי מחזור וסלברקס (celecoxib) לדלקת מפרקים. הם מעכבים אנזימי COX-2, המפעילים כאב ודלקת, מבלי לחסום אנזימי COX-1, המגנים על רירית הקיבה.
יש גם דרכים מהירות יותר להפסיק את הכאב. לדוגמה, Actiq (סוג של פנטניל אופי) הוא זמין כמו בטעם מתמוסס בפה. תרופה זו מציעה הקלה לחולי סרטן שכאבם הקשה פרץ את הטיפול הנרקוטי הרגיל שלהם.
כלול את הרוקח שלך
שאל את הרוקח מה אתה יכול לצפות מהתרופה שלך, לאילו תופעות לוואי יש לצפות, ומה לעשות אם תחמיץ מנה, אומרת סוזן וינקלר, רוקחת ומנהלת קבוצות של מדיניות וסנגור באיגוד התרופות האמריקני. תן מידע מדויק על התרופות האחרות שאתה לוקח, כולל תרופות ללא מרשם, ויטמינים ותוספי צמחים.
שימו לב שתרופות OTC יכולות להכיל כמה מאותם רכיבים כמו תרופות מרשם. אם לשניהם יש אצטמינופן, למשל, אתה עלול לקבל יותר מדי ולגרום לנזק בכבד. ויטמינים עשויים להכיל רכיבים צמחיים - גינקו, לאחד - המקיימים אינטראקציה עם רפואת הכאב.
הבושה, אומר וינקלר, היא שאנשים לא לוקחים תרופות בצורה נכונה או לא מצליחים לנסות אותם בכלל. "למד על התרופה שלך, " היא דוחקת. "יש אנשים, שכשנותנים להם תרופות עם קודאין, חושבים 'אני באמת יוצא מזה. אני לא רוצה להשתמש בסמים.' אבל אם דברים אחרים לא עובדים, זה יכול להיות התרופה הטובה ביותר עבורך, וייתכן שלא 'תרגיש מזה'. "
כשאתה, הרוקח שלך והרופא שלך עובדים יחד, לתרופות שלך יש סיכוי טוב יותר להשיג את מה שהם נועדו לעשות.
מעבר לסמים
גירוש כאב, בעיקר כאב כרוני, כרוך יותר מאשר קפיצת הגלולה האחרונה. ראסל פורטנוי, ד"ר יו"ר המחלקה לרפואת כאבים וטיפול פליאטיבי במרכז הרפואי בית ישראל בעיר ניו יורק, מדגיש כי מומחי כאב רבים מעדיפים גישה רב תחומית. הגישה המינימלית כוללת טיפול תרופתי, שיקום כאב או תוכנית פיזיותרפיה, ועזרה פסיכולוגית. שילוב טיפולים אחרים, כמו עיסוי, ביופידבק או דיקור, אינו דבר יוצא דופן.
מדוע לחפש עזרה פסיכולוגית? לא בגלל שהכאב בראש שלך. "כל מי שסובל מכאבים כרוניים עומד לסבול משינויים המשפיעים על כל תחומי החיים, כולל בריאותם הפסיכולוגית, חיי המשפחה, חיי המין וחיי החברה, " אומר ד"ר פורטנוי. "התערבויות פסיכולוגיות עשויות לסייע בכישורי התמודדות ולהפחתת הכאב באמצעות כוח התודעה."
למומחי כאב יש גישה כיום לטכניקות פולשניות נטולות תרופות המפרצות אותות מוחיים. פורטנוי אומר שהייתה הצלחה עם גירוי מוחי עמוק, המעביר זרם חשמלי נמוך דרך אלקטרודה המונחת במוח. גירוי עמוד השדרה, בו חוט דק נכנס לחוט השדרה, היה גם יעיל.
אפילו בטיפולים חדשים, תקשורת טובה נשארת כל חשובה. הרבה תלוי בכך שהמטופל נוקט בפעולה. היו ערניים, לא משנה מה רמת הכאב שלכם, וקבלו תשובות לפני שהכאב יחמיר.
"בבית הספר לאחיות בשנות השמונים, לימדו אותנו שקצת כאב מעולם לא פגע באף אחד", אומרת פמלה בנט, ר.נ., שהיא יועצת אחות לטיפול בכאבים בדרעי, ניו המפשייר. "אנו מגלים מדעית כי כאב יכול להזיק. אם אנו מטפלים בו מוקדם ואגרסיבי, אנו יכולים למנוע התפתחות של כאבים כרוניים רבים."
