מה היה הרגע של היזם שלך - כשידעת שאתה רוצה שיהיה לך עסק משלך וזו תהיה החלטה / הצלחה טובה?
ג'קי ואני ערכנו את המנה הראשונה שלנו שמונה או תשעה תיקים ונרשמנו לתא בבית הפרעוש של קליבלנד. היינו עצבניים לגבי אופן קבלת התיקים שלנו, מכיוון שהם היו פריטים יקרים למדי לשוק פשפשים. לשמחתנו, בסופו של דבר מכרנו את כל התיקים שהבאנו איתנו בשעות הראשונות של המופע. אחרי זה, חשבנו, הממ, זה יכול להיות משהו. מאותו הרגע התחלנו לדבר ולחשוב אילו צעדים נוכל לנקוט כדי לעבור לביצוע פעולה כקריירה במשרה מלאה ולהתחיל מותג תיק מעצבים תוצרת קליבלנד, אוהיו.
מדוע בחרת לעבוד עם עור?
שנינו אוהבים עור טוב! העור הימני הוא חמירי למגע ומריח כל כך עשיר שלעתים קרובות אתה מוצא את עצמך מרחרח את התיק שלך. הדבר הטוב ביותר בעור הוא שהוא עמיד ונועד להחזיק מעמד. על ידי שימוש באיכות העור הגבוהה ביותר הקיימת, אנו יכולים לספק ללקוחותינו מוצר שהוא יורש באיכותו וחסר זמניות בעיצוב. אנו גם אוהבים עור מכיוון שהוא עמיד וארוך טווח. אחת התשוקות הגדולות שלנו הפכה למאמץ לחיות אורח חיים בר-קיימא יותר. אנו חיים בתקופה בה אנשים התרגלו כל כך לאופנה ולסחורה חד פעמית, אנשים בדרך כלל לא מצפים שהרכישות שלהם יימשכו יותר מכמה עונות. עם זאת, הבנו שאם אנו מבצעים רכישות מכוונות באיכות וביצוע אתית, נוכל לקצץ בפסולת שאנו מייצרים ושיש לנו חלקים שאנו נהנים מהם שנים רבות. אורח חיים זה הוא תמצית פאונט.
איך התחרת עם אחרים בשוק, בידיעה שעור הוא שוק רווי?
זה בהחלט שוק רווי, במיוחד עם תיקים המיוצרים מעבר לים. הדרך בה אנו בולטים ושונים ממתחרותינו היא בכך שאנו מעצבים, חותכים ותופרים את התיקים שלנו כאן בארצות הברית מהאיכות הגבוהה ביותר של עור וחומרה, ומספקים ללקוחותינו מוצר מיוצר מבחינה אתית ויעמוד מבחן הזמן. אנו מקבלים המון פניות מבוטיקים ברחבי הארץ לסחוב את התיקים שלנו, אך על ידי מכירת ישירות ללקוחות שלנו אנו גוזרים את האדם הבינוני ויכולים למכור ללקוחותינו את המוצרים המתקדמים שלנו במחיר שמתחרה לאלה של המתחרים שלנו שמייצרים התיקים שלהם מעבר לים מחומרים בדרגה נמוכה יותר.
יש לך ציוד נהדר שלא יכולת לחיות בלעדיו?
כן! הרכישה הגדולה הראשונה שלנו עבור פאונט הייתה מכבש קליקים מאסיבי של 15 טון ששמנו את פרדיננד השור. בעזרת חיית מכונה זו אנו מסוגלים להכות את חלקי הדפוס שלנו עם דפוסי מתכת שיצרנו עבור כל עיצוב דרומית לקליבלנד במדינת אמיש, וחוסך כמויות זמן לא יאומן והופך את כל פריט לדפוס מדויק. לפני שרכשנו את מכבש הקליקים שלנו, היינו בפטיש ביד 510 חורים לכל פעמון בלפילד, שארך שלוש שעות לכל סט רצועות כדי להכות את החורים בלבד.
מה הייתה ההפתעה הגדולה ביותר כשהתחלת את העסק שלך?
רק ארבעה חודשים מתחילת הפונט קיבלנו דוא"ל ממגזין Country Living וביקש מאיתנו לשבת להם כמה מהתיקים שלנו בכדי להופיע במאמר של יצרנים. בשלב זה החברה כללה פיליפ ואני (ג'קי) שהכנו תיקים בחדר השינה הפנוי בדירתנו בשעות הקטנות של הלילה שלאחר עבודות היום שלנו. כשהמגזין פגע ביציעים היינו כל כך נרגשים לעבור לחלל גדול יותר ולהעסיק את ארבעת העובדים הראשונים שלנו בכדי להתמיד ברמת הנפח החדשה. בשלב זה ידענו שאם נעבוד קשה ונתקע בזה, יכול פאונט להפוך למשהו מהותי שלא רק יספק ללקוחות שלנו תיקים שהם יכולים להיות גאים בהם, אלא שנוכל לשחק תפקיד משמעותי בהבאת הייצור של מוצרים איכותיים לארצות הברית, ויתרה מכך לקליבלנד, עיר שהייתה בעבר שחקנית מפתח בתעשיית ייצור הבגדים והאביזרים.
יש לך מנטור? אם כן, מי?
שני המנטורים הגדולים שלנו היו ההורים של ג'קי. הם הקימו עסק מהיסוד כשנישאו לראשונה לפני 36 שנה, והם היו מקור לא יאומן לחוכמה, ידע ועידוד להמשיך לדחוף את המכשולים שלנו ולעשות בחירות נבונות לעתידו של פונט.
מה החלק הקשה ביותר בלהיות יזם / לפתוח עסק משלך?
דבר אחד שאנחנו מנסים לעשות באופן פעיל כל הזמן זה להישאר חיוביים ופרואקטיביים. ממש קל להיבהל מתחרות ולהתייאש מתוכניות שלא יצאו לפועל, אך אנו מאמינים שהצלחנו להגיע עד כה מסיבה כלשהי. אנו מוצאים שזה עוזר להזכיר לעצמנו את המטרה הסופית שלנו להיות מובילים בהחזרת ייצור אופנה מתקדמת לארצות הברית.
יש לך טיפ אחד להצלחה? מה המאפיין היחיד שמישהו זקוק לו?
ערוך יעדים ותכניות אקטיביות כיצד להגיע ליעדים אלה. אם יש לך רשימת צעדים שעליך לנקוט כדי להפוך לחברה בה אתה רוצה להיות, אתה פשוט צריך לשמור על התוכנית ולשבב את הרשימה שלך מיום ליום. לפעמים זה יכול להיות מדהים לחשוב איפה אתה רוצה שהחברה תגיע בסופו של דבר, אך על ידי יצירת יעדים יומיומיים, חודשיים, עונתיים, שנתיים וחמש שנים מכוונת מאוד, היא הופכת לניהול.
כמו כן, ראינו עד כמה חשוב להכיר בחוזקות של חברי הצוות השונים שלנו ולאפשר להם תפקידים מנהיגיים בתחומים שונים שבהם הם מאירים.
השלם את המשפט הזה: אני לא יכול לעבוד בלי …
אנחנו לא יכולים לעבוד אחד עם השני כדי להקפיץ רעיונות. אחד החלקים החביבים עלינו בנושא פונט הוא שאנחנו נעבוד יחד ועם צוות אמנים ויוצרים לא יאומן. אנו מרגישים כל כך מזל שיש לנו את הצוות שיש לנו מכיוון שלכל אחד מעובדינו יש כוח ודינמיקה שונים שהם מביאים לצוות כדי להפוך אותנו לטובים ויעילים יותר כקבוצה מאשר אנו כפרטים.
