תוכן עניינים:
בזמן שחברי כיתתו של לורן קלארק מילאו את בקשות המכללה, הבכורה בת ה -18 בתיכון וולט וויטמן בת'סדה, מרילנד, עשתה תכניות משלה. במקום להירשם מייד לקולג ', לורן בחרה לקחת פסק זמן. בשנה שלאחר מכן, כאשר בני גילה היו תלמידים צעירים, טסה לורן לגאנה לשלושה חודשים כדי ללמד אנגלית ומתמטיקה לילדי בית הספר ולעזור בבניית ספריה בחדר. לאחר שבילתה את חופשות החורף בבית, לורן יצאה שוב לטיול בן שלושה חודשים באיטליה שם למדה אמנות רנסנס. הזמן הקצר, היא אומרת, היה לא יסולא בפז.
"אני יודע שזה עזר לי להיכנס למכללה שרציתי, " אומרת לורן, כיום סטודנטית בת 21 מאוניברסיטת טאפטס במדפורד, מסצ'וסטס. "קיבלתי מכתבים אישיים מקציני הקבלה על העבודה שעשיתי." הניסיון שלה הכין אותה להיכנס למכללה בביטחון ובביטחון עצמי חסרים בדרך כלל סטודנטים במכללות. וזה, לדבריה, עזר לעצב את עתידה. "אני בעל כפול עם יחסים בינלאומיים וכלכלה. המסעות שלי לימדו אותי המון. קורה הרבה מחוץ לארה"ב שאני רוצה להיות מעורב בה."
מהי שנת פער?
באירופה לקיחת "שנת פער" היא פרקטיקה נפוצה. במקום ללכת ישר למכללה לאחר סיום הלימודים, הסטודנטים לוקחים שנת שבתון המאפשרת להם לנסוע, לחקור תחומי עניין מיוחדים, להתנדב, לעבוד בעבודה או לבצע שירות קהילתי. בארצות הברית ובקנדה הרעיון תופס בהתמדה כסטודנטים, לפני, במהלך ואחרי סיום הלימודים במכללה הם מוצאים שהם צריכים זמן להטעין את הסוללות שלהם לפני שהם נכנסים לשלב הבא בחייהם.
"המכללות מגלות כי סטודנטים שעשו את הבחירה הזו בוגרים יותר כשהם מגיעים לקמפוס, " אומרת ג'ודי הינגל, מנהלת פיתוח מקצועי של האיגוד הלאומי לייעוץ קבלת קולג 'באלכסנדריה, וירג'יניה.
מה לעשות במהלך שנת פער
ככל שמחיר חינוך המכללות מסתתר, הורים נוספים תומכים ברעיון של שנת פער, מכיוון שהם רוצים שילדיהם יהיו ממוקדים כשיגיעו לקמפוס, אומר הינגל. אביה של לורן, ג'ון, אמר, "חשבנו שזה רעיון טוב. לורן פגשה אנשים שלא יכולים להרשות לעצמם לעלות מעבר ללימודים בכיתה. זה שיפר את היכולת שלה להעריך את המכללה."
סטודנטים יכולים להשיג אותה הערכה על ידי קבלת משרה מלאה במהלך שנת החופשה שלהם, אומר רנדל הרננדז, עוזר בכיר במנהל הקבלה באוניברסיטת אורגון. "כאשר הם עובדים ממש מהתיכון, התלמידים מבינים את החשיבות של לימודים במכללה. באמצעות אינטראקציה עם עמיתים לעבודה הם לומדים עד כמה אפשרויותיהם מוגבלות אחרת."
יש אנשים שחוששים שילדים שעושים את ההפסקות הללו יאבדו עניין במכללה, אך הולי בול, נשיאת המרכז לתכניות ביניים, חברה עצמאית הממוקמת בפרינסטון, ניו ג'רזי, שעוזרת לסטודנטים לתכנן טיולים, אומרת שזה לעתים נדירות.
כאשר לורן פנתה לראשונה להוריה עם הרעיון לבזבז סמסטר בגאנה, היא אומרת, "אבי היה קצת לחוץ מהשלחת בתו היחידה. אבל שכנעתי אותם שזה יהיה בסדר. הם מכירים אותי והם יודעים שאני נהנה מבית הספר והייתי חוזר. קיבלתי יותר תגובה מחברי וההורים שלהם שאמרו, "אתה לוקח שנה חופש, אתה לעולם לא תחזור. לעולם לא תקבל תואר." צחקתי עליהם. אמרתי, 'אני עושה את זה כמו אבן דריכה'. "
לורן ניסחה את תוכניותיה לאחר שנפגשה עם בול. כיועץ, בול תואם אנשים עם תכניות מקומיות ובינלאומיות המפעילות את הסולם, כמו תוכנית לימודים בנפאל וחוויה במעשי יחסי ציבור תיאטרליים במנהטן. חלק מהתכניות משלמות קצבה עבור שירותי הסטודנטים; אחרים מספקים רק לוח ולוח. כמה מהם יקרים יותר.
"זה יכול להיות כל דבר, החל בעבודה עם חירשים בבית ספר ועד למעקב אחר שוטף השפה, " אומר לורן. "יש לנו סטודנטים שנוסעים לצ'ילה כדי לעבוד בבתי יתומים. הם מסתובבים ברחבי העולם מתוכנית לתוכנית."
למידה דרך חוויות
למרות שרבים מלקוחותיה הם סטודנטים באותה תקופת ביניים שבין התיכון לקולג ', בול עובד גם עם בוגרי מכללות שמחפשים הפסקה לפני שהם עוברים לבית הספר לתואר שני או לעולם העסקים. "שוק העבודה הוא נורא, והם רוצים להשיג קצת ניסיון. זה זמן מעשי עבורם לבדוק את המים לפני שהם מתחייבים בקריירה גדולה."
קרל קייסמאייר מדנבר, רק התחיל ללמוד בית ספר למשפטים אחרי הרפתקה בת שנה שלקחה אותו לעבוד כיד בחווה באי הוואי אואהו להיות מורה בית בפנימייה ניו זילנד. בגיל 24 סיים קייסמאייר את מכללת הרפורד ממש מחוץ לפילדלפיה.
"החווה הייתה פנטסטית", הוא נזכר. "ביליתי בזמני בכל מיני עבודות חווה כלליות. בניתי גדר, חתכתי דשא, צבעתי, נהגתי בובקט, השתמשתי במסורי שרשרת, צנרת קבועה ואינסטלציה, רדפתי ופרות ממותגות." אבל לא רק מיומנויות החווה הפרקטיות הוא הגיע איתו; הוא מאמין שהפיק את המרב מחוויות תרבותיות. "בכל פעם שאתה נעקר מחיים נוחים ונזרק לסביבה זרה יחסית, אתה נאלץ לשרוד ולהסתגל. זה היתרון האמיתי של לטבול את עצמך בתרבויות אחרות במשך תקופה ממושכת וזה מה שלקחתי הרחק מהזמן שלי בחוות דילינגהם. "
חוויות ארציות כאלה מאפשרות לתלמידי תיכון ואחרים להתפתח לבוגרים צעירים בוגרים. "בכל כך הרבה מישורים יש בגרות שאתה מקבל כשאתה נוסע לבד", אומר בול. "רק לעלות על מטוס ולנווט בעולם מתבגר. הילדים האלה היו בעיקר רק בבית ספר. הם בסביבת אותה קבוצת גיל. הם יכולים לעשות את זה חצי שינה. ואז הם נקלעים לסיטואציות כמו אלה שהם כל כך שונות, התמודדות עם תרבויות שונות, רגישות לנושאים. האנשים שהם פוגשים לא אוהבים את מה שהם רגילים לה. השנה החופשית היא הזדמנות נהדרת. אחרי החוויה, הילדים חוזרים ונרגשים ללמוד. "
האם שנת פער היא רעיון טוב?
אם ילדכם שוקל שנת פער, דונו בנקודות אלה לפני שתקבלו החלטה חשובה זו יחד.
- וודאו שילדכם יודע מדוע הוא רוצה לעשות זאת. נמאס מהטחון האקדמי? לא בטוחים בקולג '? משתוקקים לחקור מקומות רחוקים?
- קבעו כמה יעדים. זהה מה היא מקווה להשיג או ללמוד. יש כל כך הרבה הזדמנויות - לנסוע לחו"ל, ללמוד שפה חדשה, לעזור לאחרים, לחקור תחומי עניין בקריירה ולאתגר את עצמה בחוץ. מה מתאים לה?
- קבע היכן בעולם הוא רוצה להיות.
- דבר על מה שאתה יכול להרשות לעצמך. חלק מהתוכניות עולות מעט; אחרים יקרים. דונו בהוצאות מחייה ונסיעות וכן בדמי התוכנית.
- גבש תוכנית חירום עכשיו כדי שתדע בדיוק מה לעשות אם הדברים יתקשו.
בסופו של דבר, הכל מסתכם בכך שיש תוכנית. רוב הסיכויים שהילד שלך ישיג הרבה יותר עם תוכנית מאשר בלי תוכנית אחת. מומחים ממליצים לתלמידים להמשיך בתהליך החיפוש והיישום של המכללה בעודם עדיין בתיכון ולהתחיל לתכנן את השנה החופשית אז. לאחר שהתקבל ללימודים בקולג ', הוא יכול לבקש לדחות את קבלתו למשך סמסטר או שנה.
רעיונות לשנת הפער
מתכננים שנת פער? בין אם אתה רוצה ללכת עם קבוצה או להתאים אישית את ההרפתקה שלך, הנה כמה מקומות לקבל רעיונות ועצות:
- האיגוד הארצי להכניסה למכללות. הייעוץ, 703-836-2222 או www.nacacnet.org, מציע מידע על שנת פער לסטודנטים ומשפחות.
- Gapyear.com. משאב מקיף באינטרנט המציע עצות לגבי תחילת העבודה ובחירת תוכניות ברחבי העולם, חדרי צ'אט למפגש עם מטיילים עמיתים, עלוני חודשי ועוד.
- המרכז לתוכניות ביניים, 609-683-4300 או www.interimprograms.com. באמצעות ראיונות אחד על אחד, הנשיא הולי בול עוזר לסטודנטים להצביע על תחומי העניין שלהם ומוצא תוכניות שמתאימות להם. החיוב הוא 1, 900 דולר; ניתן לקבל מלגות.
